Come far passare il mal di testa? Let’s see

Articolo aggiornato a ottobre 2026.

In breve: La maggior parte dei mal di testa è di tipo tensivo o emicranico e non è pericolosa. Per farlo passare aiutano riposo al buio, idratazione, impacchi freddi o caldi, rilassare collo e spalle e, se serve, un analgesico da banco su consiglio del farmacista, senza abusarne. Un dolore improvviso e violentissimo o con febbre, rigidità del collo o disturbi neurologici richiede il 112/118.

Il mal di testa (cefalea) è uno dei disturbi più comuni in assoluto: secondo l’OMS riguarda, almeno una volta l’anno, circa metà degli adulti, e le donne ne soffrono più spesso. Nella grande maggioranza dei casi è fastidioso ma benigno. Capire di che tipo è aiuta a trovare il rimedio giusto e a riconoscere i rari casi in cui serve un medico subito.

I tipi di mal di testa più comuni

Tipo	Come si presenta
Cefalea tensiva	Dolore “a cerchio” o a casco, pressione su fronte e tempie, intensità lieve-moderata. Spesso legata a stress, postura, stanchezza
Emicrania	Dolore pulsante, spesso su un lato, moderato-forte, peggiora con il movimento; nausea, fastidio a luce e rumori. A volte preceduta da aura visiva
Cefalea a grappolo	Dolore molto intenso intorno a un occhio, con lacrimazione e naso chiuso dallo stesso lato, in attacchi ravvicinati. Più rara
Cefalea da uso eccessivo di farmaci	Mal di testa quasi quotidiano in chi assume analgesici molti giorni al mese

Come far passare il mal di testa: rimedi pratici

• Fermati e riposa in una stanza silenziosa e in penombra, soprattutto in caso di emicrania.
• Bevi acqua: anche una lieve disidratazione può scatenare o peggiorare il dolore.
• Impacchi: freddi sulla fronte o sulle tempie per l’emicrania; caldi su collo e spalle per la cefalea tensiva.
• Rilassa collo e spalle con un leggero automassaggio, stretching dolce e respirazione lenta.
• Mangia qualcosa se hai saltato un pasto.
• Allontanati dagli schermi per un po’.
• Analgesici da banco: possono essere utili, ma chiedi consiglio a medico o farmacista sul prodotto più adatto a te, soprattutto in gravidanza o con altre patologie. Evita di assumerli più di qualche giorno al mese: l’uso eccessivo può cronicizzare il mal di testa.

Cosa scatena il mal di testa

Il mal di testa può essere provocato da molti fattori diversi. I più comuni:

• stress, ansia e tensione muscolare;
• sonno insufficiente o irregolare, anche troppo sonno nel weekend;
• pasti saltati e disidratazione;
• alcol, in particolare vino rosso, e per alcune persone eccesso o sospensione brusca di caffeina;
• variazioni ormonali (ciclo mestruale, menopausa);
• luci intense, rumori, odori forti, cambiamenti di tempo;
• postura scorretta davanti al computer.

Il diario del mal di testa

Se gli episodi sono frequenti, annota per qualche settimana giorno, ora, intensità, durata, cosa avevi mangiato, come avevi dormito, la fase del ciclo e i farmaci presi. Questo diario aiuta te a riconoscere i fattori scatenanti e il medico a fare la diagnosi.

Prevenzione: le abitudini che aiutano

• orari regolari per sonno e pasti;
• buona idratazione durante la giornata;
• attività fisica aerobica regolare, come camminata, nuoto o bici;
• pause frequenti dal computer e postura corretta;
• tecniche di rilassamento: respirazione, yoga, mindfulness. Trovi qualche spunto in i segreti per il benessere psicofisico.

Per chi soffre di emicrania frequente esistono terapie di prevenzione specifiche: un centro cefalee o il neurologo possono valutare il percorso più adatto.

Quando il mal di testa è un campanello d’allarme

Chiama il 112/118 o vai in Pronto Soccorso se il mal di testa:

• è improvviso e violentissimo, “il peggiore della vita”;
• si accompagna a febbre e rigidità del collo;
• compare con confusione, difficoltà a parlare, debolezza di un lato del corpo, disturbi della vista, svenimento;
• segue un trauma alla testa.

Consulta il medico se il mal di testa è nuovo dopo i 50 anni, cambia caratteristiche, peggiora progressivamente, ti sveglia di notte o ti costringe a usare analgesici spesso.

Domande frequenti

Come far passare il mal di testa velocemente senza farmaci?

Riposare in un ambiente buio e silenzioso, bere acqua, applicare un impacco freddo sulla fronte o caldo sul collo, rilassare le spalle e respirare lentamente sono i rimedi più efficaci per molti mal di testa lievi.

Che differenza c’è tra emicrania e cefalea tensiva?

L’emicrania dà un dolore pulsante, spesso su un lato, che peggiora con il movimento e si accompagna a nausea e fastidio per luce e rumori. La cefalea tensiva dà un dolore a cerchio o a casco, di intensità lieve-moderata.

Prendere spesso antidolorifici può peggiorare il mal di testa?

Sì. Assumere analgesici molti giorni al mese può causare la cefalea da uso eccessivo di farmaci. In caso di mal di testa frequente è meglio rivolgersi al medico.

Quando il mal di testa deve preoccupare?

Quando è improvviso e violentissimo, si associa a febbre e rigidità del collo, a disturbi neurologici o segue un trauma cranico: in questi casi serve assistenza medica urgente.

Le informazioni di questo articolo hanno scopo divulgativo e non sostituiscono il parere del medico. Per sintomi persistenti, dubbi o prima di iniziare qualsiasi trattamento o integratore, rivolgiti al tuo medico di base, al farmacista o a uno specialista.